La vallée du Pô, véritable plateau d'un théâtre qui mettrait en scène les villes de la plaine, est le lieu, le théâtre donc où l'histoire nous est contée depuis des siècles.
Dans les coulisses immenses qui s'étendent des Alpes au nord-ouest jusqu'à l'Apennin tosco-émilien au sud, Alexandrie (Alessandria), Bergame (Bergamo), Brescia, Crémone (Cremona), Lodi, Mantoue (Mantova), Parme (Parma), Pavie (Pavia), Plaisance (Piacenza), Reggio d'Émilie (Reggio Emilia) et Vérone (Verona) sont les grandes comédiennes qui racontent leurs vicissitudes historiques et artistiques.
Leurs chefs-d'œuvres d'art et d'architecture se découpent sur l'horizon, reliés par un réseau inextricable d'événements communs. Les Étrusques, les Lombards et les Romains ont devancé les fastes de la Renaissance qui a ajouté des chefs-d'œuvre à ceux des époques précédentes, dans un laboratoire spectaculaire d'art et de culture.
